「私だけ、１人部屋ってのも悪くないね。」 「悪くないってか、当たり前だ。お前、一応女だろう。」 「わかってるよ、日吉。でもさ、日吉たちみたく、２人部屋ってのも楽しそうでしょ。」 「２人部屋ってのは、うるせーだけだと思うがな。特に、鳳とだぜ。」 「鳳くん、良いじゃん。なんか、ちゃんと朝は起こしてくれそう。」 「わかってねぇな。あいつ、寝起き、スゲーわりぃんだよ。」 ああ、それ、なんか納得。 ガシャガシャと、ドリンクグッズを日吉と片手もちで協力しながらコートへ運ぶ道の途中。 私は、日吉と話すのがとてつもなく久しぶりな気がして。 なんだかとっても嬉しかった。 ― ４ ― 「ありがと、日吉。運んでくれたおかげで軽かったよ。」 「歩いてる俺を、が捕まえたんだろーが。」 「でも、手伝ってくれたじゃん。」 「ふん。」 コートの隅っこにあった、長机の上に、ガショーンとおいて、 ガショガショと、ケースを分けていく。 さっき、幸村さんに渡されたんだ。 これが立海のみんなの、専用ドリンクケースなんだけど、良いかな？ って、また、あの殺人ニッコリで。 あの人、私が顔が熱くなるの、分かっててやってたりして･･･。 気づけば、もう、コートに行っていたと思った日吉も、横でケース分けしてくれていて。 しかも、飲むところの部分まで開けておいてくれながら。 気遣いなのか、それとも無意識に開けておいてくれるのか。 よく分からないけど、日吉のその行為がとても嬉しくて面白くて。 「やっさしーじゃん、日吉ー。」 「うるせぇ、よりかかんな。重い。」 「重いたぁなんだー！」 ついつい、横に居た日吉に、自分の片足をあげて、よりかかった。 だって、なんか、嬉しかったし面白かったんだもん！ 「あ、集合かかったね。行かなきゃ。」 「ああ。･･･。その氷帝ジャージ、よく似合ってるぜ。」 「･･･ごめん！もっかい言って！」 「言うかよ！、ぜってぇ今の聞こえてただろう！」 そう言って、日吉はとっとと集合をかけた、部長ズのところに行った。 そう、そうなんですー！ 私、ついに氷帝ジャージもらいましたー！ 合宿所について、部屋割りの話を聞き終わり、部屋でまったりしていたら、監督の放送。 それは、私の呼び出し。えー、なにかやらかしたかなーと思って行くと、 なななーんと、念願の氷帝ジャージ！しかも、胸元に、筆記体のフルネーム！ ものすっごく嬉しくて、つい、そのまま着ちゃいました！ うきうきと、集まりの中に行くと、先輩や鳳くんが、念願のジャージだね、って言ってくれた。 がっくん先輩とジロー先輩と、後で写真撮りましょうねって笑いあって。 跡部先輩と幸村さんの合宿練習内容の説明をまじめに聞いていた。 ･･･うげぇ、なんか聞いただけで、吐きそう。 すごいな、この練習メニュー。 「ねぇ、アンタって、誰狙いなんスか？」 「････は？」 「跡部さん？忍足さん？それとも、仲良さげな日吉？」 何言ってんだ、この人。 ていうか、まじめに聞けよ、跡部先輩と幸村さんの説明！ コソコソと耳打ちするように、切原くんは話を続けた。 「あ、もしかして、宍戸さん？向日さんとか？あぁ、芥川さん？滝さん？もしかして大穴樺地？」 「ねぇ、話、ちゃんと聞いたほうが良いんじゃない。」 「だーいじょうぶ、大丈夫。俺にだけ、教えてよ。あんたの、狙い。」 「言っとくけど、私、怒られたくないから無視するね。跡部先輩、怒ると怖いから。」 「ツレないねぇ。そんな素っ気無い態度ってのも、新鮮だぜ。なぁ、俺がアンタの相手してやろーか。」 「････。」 「アンタ、面白そうだし、気強いし。良い声で泣いてくれそうじゃん？」 あ、こいつ、気に入らない。 あ、赤也、悪い奴になってしまった。日吉ツンデレー。楽しくて仕方ない。