「日吉ー。日吉ー。」 「うるさい。」 「良いよ、大丈夫だよ。私が、持つよ。 　日吉、テニスバッグも持ってるじゃん。」 「お前に持たせると、危ねーんだよ。」 「そうかなぁ･･･。」 久しぶりに早い帰り道。 夕焼け、あかね空、隣に日吉。 私にとって、とても心地よい時間と空気。 「ねぇ、やっぱり良いよ。その救急バック。私が持つよ。」 「･･･大体、なんで、こんな重いモンを持って帰ろうとしてんだよ。」 「だって、明日は氷帝に寄らないでしょ。 　選手の人たちに、こんな重いモノ、持って帰らせられないよ。 　まぁ、今は日吉が持ってるんだけど。」 「お前が持つと、なんか危なっかしくて、いらつく。 　なんか･･･落としそうだろ。」 「えー。そーいうこと？私があまりにかよわいから、とかじゃなくてー？」 「それは無い。ただ、お前に持たせたくないだけだ。」 前を向いたまま、日吉がハッキリと言った。 持たせたくないって、どういう意味だろう。 やっぱり、落としちゃいそうだからかな。 まぁ･･･なんかコンビニ寄ったら、そのまま置いていっちゃうかもしれないけど。 「ねぇ、日吉。」 「なんだ。」 「私、そんなに頼りないのかな。」 「･･･は？」 思わず、私が立ち止まって、うつむきながら言う。 いきなり止まった私に対して、少し先の方を歩いていた日吉。 足を止めて、そのあとすぐに、ザッザッザッていう足音がした。 うつむいていた為、少し暗いコンクリートしか見えなかった視界に、 日吉のであろう、足と靴が入ってきた。 頭の上で、日吉の声がする。 「頼りないとは言ってないだろう。」 「言ってるよ。だって、私に持たせたくないんでしょ。」 「それは･･･！お前が、重いモン持ってるの、は･････から。」 「えぇ？何、聞こえない。」 「お前が重いモン持ってるのは、気になるからっつってんだよ！ 　だから、頼りないって言ってるわけではなくてだな、俺が気になるだけなんだ。」 顔をあげると、真っ赤な夕焼けのせいなのか。 それとも、ただの感情表現が珍しく日吉の顔に表れているのか。 どっちか、わからないけど、言うだけ言った日吉の顔はソッポ向いていて。 横顔でも、わかるくらい真っ赤だった。 気になるから、って。 「頼りないんじゃなくて、ただ、心配してくれてんの？」 「知らねー。」 「ちょ、待ってよ！荷物２個持ってるくせに、歩くの早･･！」 「･･･半分、持て。」 「半分って、この紐の･･･？へへっ。」 「･･･んだよ。」 「ううん。ありがとう、日吉。」 うーん、やっぱり 君には適わない。 それから、私と日吉は 真っ赤な夕焼けのなか、四角い救急バックの紐を、片紐ずつ持って、帰りました。 少し振り返ると、私と日吉の影が、つながっているようで。 なんだか嬉しくなりました。 ブラウザバックでお戻りください。