「Ms.？」 「･･･なにか、用？Mr.ルーピン」 「図書室に行くんだろう？僕もなんだ。良いかな。」 「え･･･いや「重そうだね、その羊皮紙。持ってあげるよ。」 なんなの、この人。 私、真正面で嫌いって言ったのよ。 なんで、ニコニコ笑って、ついてくるの。 So I don't LIKE ― 2 ― 「あれ、リーマスとMs.が歩いてる。」 「え、うそー！私、あの二人は仲が悪いと思ってたのに！」 「･･･どうして、一緒に歩こうとするの！私は、一人で歩きたいの！」 「でも、僕も図書室行くんだ。それなら、一緒に行った方がいいでしょ？」 「そんなことないわ。」 「じゃあ、Ms.を先に歩かせたとして。僕は、その後ろを歩くの？ どのくらいの距離を離れたら君は良いの？君も、後ろが気になるんじゃないかな。」 「･･･勝手にすれば良いじゃない･･･。」 だめだ。絶対に、口勝負でルーピンに勝てない。 あぁ、もう、早く、早く図書室に着いて。 長い長い時間が経ったような感じでついて、真っ先に私は、ルーピンから離れるように席へ。 ･･･なのに、また、ちゃっかりルーピンは私の隣の席についた。 睨んでも、効かないだろう。それなら、本に集中するまでよ。 ＊ ＊ ＊ 「Ms.、君は僕が君を嫌いだと思ってる？」 「当たり前でしょ。だって、真正面から嫌いって言った人を嫌いにならないわけがないでしょ。」 「僕は、君が嫌いじゃないよ？」 「はぁ！？」 思わず、誰もが振り向くような声で言ってしまった。 みんながジロジロ見てるので（ただでさえ目立ってるのに！） 口に手を当て、何を言ってるの、と叫びたくなる衝動を抑える。 「あなた、マゾ？」 「アハハ。違うよ。でも、僕は今まで陰口しか言われたことなかったから。 真正面から言われて、君が自分と向き合ってくれてるような気がしたんだ。」 「そんなの、勘違いよ･･･。私は･･･。」 あなたと向き合ったわけじゃない。 誰かと向き合ったわけでもない。 嫌いって言ったら、私は、あなたの香りや笑顔を忘れられると思ったから。 苦しかったの。 一瞬、見ただけなのに。 ただ偶然、ルーピンの笑顔を見ただけなのに、もう頭にくっついちゃって、離れない。 ふわふわのカフェモッカのような優しさ。 それは、心が暖まって、とろけるような優しさ。 一度飲み込むと、病み付きになりそうな、麻薬のような。 一度手を出すと、止まらない甘さ、だから甘いものは嫌いよ。 「あなたと向き合ってないわ。自分とも向き合ってるかなんて、わからないの。」 「うん。じゃあ今、向き合ってみてよ。」 「何、言ってるの。どうして、よ。」 「僕、こう見えて鋭いんだよ。僕には、Ms.の気持ちが見えてるよ。でも、教えてあげない。」 ニッコリと笑う、ルーピン。 教えてあげない、って･･･。あなた、意外と良い性格してるのね。 私が眉を寄せて睨むと、 じゃあ、カウント取るからね、５･４･３･２･１、ハイ、さぁ向き合って？ 勝手にカウント取り始める、ルーピン。 ついてゆけない私をよそに、彼は鼻歌まじりに本を読み出した。 彼は何が言いたいのだろう。 私の気持ちが見えている？意味がわからないわ、新手の復讐？ あ、もしかして、自分と向き合って性格の悪さを改善せよってことなの？ ･･･そうね。たしかに、性格悪いかもしれないわ。 「だけど、あなたを見てるとイライラしたんだもん。たしかに、性格悪いわ？ 真正面から嫌いなんて言ったんだから。あなたの言うとおり、悪いわ。 だけど、しょうがなかったのよ。あなたの笑顔が私から離れなかったのよ？ 嫌いって言えば、勉強にだって集中できると思っていたの。 私だって、わからないのよ。嫌いよ、嫌い。お願いだから、私の頭から離れて！」 「ちょ、ちょっと待って？落ち着いて、Ms.！泣かないで！」 「泣いてなんか･･･！･･･泣いてたわね。あぁ、もう。情けない。」 「うん、でも、やっぱり可愛いね。君って。」 「･･･はぁ？」 「僕、待ってるから。君が君と向き合うまで。」 「途方もないことだわ！あなたを見てから、混乱しっぱなしなんだから。」 「･･･天然？それとも駆け引き？」 「ねぇ、さっきから何を言ってるの。」 「ふふ、なんでもないよ。あー、可愛い。」 「････嫌いよ、嫌い。甘いものも、あなたも。おだてたって、騙されないから。」 ＊ ＊ ＊ 「･･･で。結果は？」 「待つっていうこと、嫌いじゃないんだよね。」 「つーか、あいつ、ほんとうにニブイな！」 「でも、リーマス。の嫌いが、本当だったら？」 「そうだねぇ。」 「そうだねぇ、って。」 「そのうち、わかるんじゃないかな。」 「ところで、どうして甘いものが嫌いなの。」 「嫌いよ。麻薬みたいだもの。止まらなくなるから。それへの欲望が。」 「じゃあ、僕も君にとって麻薬なんだね。僕は、甘いんでしょう？」 「････やっぱり、嫌いよ。」 |